ADVERTENCIA:La información que figura en la página web estádirigida exclusivamente al profesional sanitariofacultado para prescribir o dispensar medicamentos, por lo que se requiere una formación especializada para su correcta interpretación.
A continuación se exponen las manifestaciones sintomatológicas iniciales de las enfermedades más relevantes que se pueden adquirir en países en vías de desarrollo, así como las consideraciones a tener en cuenta al regresar de un viaje a estos países donde existe riesgo especial a contraer estas patologías.
El viajero debe informar a su médico de cualquier proceso febril padecido durante la estancia y hasta tres semanas después de haber abandonado el área endémica.
FIEBRE AMARILLA
Tras un periodo de 3 a 6 días aparece fiebre elevada de inicio brusco, escalofríos y cefalea. Pueden existir, además, mialgias, náuseas y vómitos. En la forma clásica, tras un inicio similar al anterior y en el que pueden existir epistasis y gingivorragia, se produce un descenso febril y una aparente mejoría. A continuación reaparece la fiebre y se instaura la ictericia (100% de los casos). Puede aparecer insuficiencia hepática y/o renal con proteinuria y agravamiento de la diatesis hemorrágica. Un signo clásico es la existencia de bradicardia relativa a pesar de la fiebre elevada.
MALARIA (Paludismo)
El cuadro clínico está dominado por la crisis febril característica: tras unas horas de malestar general, cefaleas y mialgias, aparecen escalofríos con intensa sensación de frío. Tras este “periodo frío” (15-60 minutos), aparece el “periodo caliente” o febril con rubefacción facial, piel seca y elevaciones térmicas que pueden alcanzar los 41ºC. Este estadio puede durar de 2 a 6 horas. El tercer periodo o “periodo de lisis”( de 2 a 4 horas de duración), se caracteriza por una gran sudoración, descenso de la temperatura, abatimiento y somnolencia.
¿Cuanto tiempo transcurre desde la picadura del mosquito infectado hasta la aparición de los primeros síntomas?
El periodo de incubación del paludismo varía entre 8 y 30 días: es más corto en el caso de P.falciparum y más largo para P.malariae. Ciertas cepas de P.vivax y P.ovale pueden presentar periodos de incubación de hasta 9 meses e incluso superar el año. Pueden aparecer recidivas provocadas por formas intrahepáticas.
En caso de haber iniciado tratamiento quimioprofiláctico contra la malaria, este tratamiento se deberá continuar durante las cuatro semanas siguientes al regreso de la zona afectada.
Se caracteriza por un curso febril prolongado, bacteriemia mantenida y estimulación importante del sistema reticuloendotelial que ocasiona esplenomegalia, toxicidad sístemica y leucopemia.
El período de incubación es de 7 a 21 días. Transcurrida una semana aparece un cuadro insidioso de fiebre, malestar general, anorexia, cefalea y artromialgias. Después de otra semana de evolución se establece la fase de estado con fiebre de 40 ºC, diaforesis y ocasionalmente escalofríos.
En el 50% de los casos se palpa hepatoesplenomegalia y en el 30 % se observa la típica roseola en la piel de la región superior del abdomen o del tórax. Estas lesiones cutáneas son transitorias y desaparecen en horas o días sin dejar cicatriz residual. Un 10 % de los pacientes pueden presentar alteraciones del nivel de la conciencia.
El diagnostico definitivo se establece por el aislamiento del microorganismo causal en cualquier muestra procedente del paciente, usualmente hemocultivos.
Toda la información aquí contenida ha sido elaborada por el Dr. Antonio Clavel Parrilla, el Dr. Marzo Varea y el Dr. Rafael Gómez-Lus especialistas en microbiología y parasitología. Los datos consignados corresponden a la revisión efectuada en el año 2007.
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